Definir el concepto de ruido es un poco complejo, ya que cada persona tienen una escucha diferente, lo que para algunos es un ruido fuerte y para otros es un sonido soportable, por esto se aplica la medición de decibeles.
El ruido generado por vehículos o sonidos de auto ha aumentado considerablemente, sobre todo en las calles del centro histórico, ya que se está poniendo de moda el pasear en carro con el volumen a todo lo que da, en algunas calles se puedo incluso sentir la vibración de las ventanas, sumando a esto que la vida de los jóvenes ya retomó su rutina de acudir a antros, bares o terrazas.
La contaminación urbana por ruido es el efecto de sonidos de un nivel excesivo sobre la salud y bienestar humano. Se emplea el término ruido para enfatizar su efecto molesto y perturbador. Esta contaminación es debido a la intensidad del ruido y el tiempo de exposición, que lo convierte en uno de los principales contaminantes urbanos.
Lo que hace diferente a la contaminación por ruido a los otros contaminantes es:
- Su producción y emisión requiere poca energía.
- Aunque se percibe por un sentido, el oído, en realidad la percepción sonora es un mecanismo fisiológico en el que participan distintas áreas del sistema nervioso, por lo que su impacto en la salud, por exposición prolongada, puede ser de consideración.
- Su medición y cuantificación es compleja.
- Aunque su radio de acción es inferior al de otros contaminantes, la acción simultánea de múltiples fuentes sonoras multiplica su radio de acción.
Actualmente, se sabe que los efectos en la salud por la exposición al ruido provocan problemas de salud auditivos y no auditivos, tales como enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo, trastornos del sueño y aprendizaje.
Los estudios epidemiológicos sobre el efecto del ruido en la salud iniciaron en el ámbito laboral, ya que la sordera y el deterioro de la compresión del lenguaje era la enfermedad laboral de mayor incidencia en los trabajadores. Pese a los avances en su regulación, aún ahora sigue siendo la primera causa de incapacidad laboral a nivel mundial.
Actualmente la pérdida auditiva inducida por el ruido se considera que es un problema de salud pública. Un estudio de la OMS estima que mil 300 millones de personas se ven afectadas por la pérdida de audición y los investigadores calificaron la pérdida de audición como la causa de incapacidad laboral, la pérdida auditiva en adultos. Se estima que el 26% de los adultos tienen un trastorno auditivo bilateral que perjudica su capacidad de oír en entornos ruidosos.
La OMS estima que el 10% de la población mundial está expuesta a niveles de presión sonora que podrían causar pérdida auditiva inducida por el ruido. En aproximadamente la mitad de estas personas el daño auditivo puede atribuirse a la exposición a ruido intenso.
Para enfrentar este problema, la OMS ha recomendado las siguientes acciones:
- Reconocer al ruido como un contaminante importante.
- Legislar sobre todos los aspectos que inciden en el problema de ruido.
- Cuantificar la población afectada (mapas, mediciones, investigación) y su costo.
- Planeación cuidadosa del uso del suelo y las vías de comunicación.
- Dotar a las edificaciones (viviendas, escuelas, hospitales) de una mejor protección o aislamiento contra el ruido.
Se requiere aumentar las medidas de control de ruido, cumplir las emisiones necesarias y controlar la emisión de fuentes de ruido fijas, pues los niveles de ruido se encuentran por arriba de los 70 decibeles, lo que genera una grave contaminación acústica.
Es necesario asumir nuestra responsabilidad como generadores de ruido, aplicar las medidas de control o de mitigación del sonido, no exceder los decibeles permitidos y, al mismo tiempo, reportar y exigir a la autoridad el control en la generación del ruido. El trabajo en conjunto es los que nos ayuda solucionar los problemas de contaminación.
